جان پناه بخشی از ساختوسازهای انتهایی ساختمان است که میتواند با استفاده از متریال مختلف در ابعاد استاندارد و در مناطقی از سازه ساختمان که به نظر میرسد جان افراد به خطر میافتد اجرا شود. جان پناه به اشتباه دیوارچینی خوانده میشود که در حاشیه بام ساختمان احداث میشود. البته این دیوار یک نوع جان پناه به حساب میآید ولی جان پناه مختص پشت بام نیست و تنها با آجر و با روش دیوارچینی هم اجرا نمیشود بلکه برای اجرای آن میتوان از متریال متفاوتی استفاده کرد.
جان پناه در ساختمانها در جاهایی مانند پشت بام، تراس، ایوان، پلهها، پاگردها، آسانسورها، پاسیوها و وُیدها اجرا میشوند تا از جان افراد در برابر سقوط محافظت کند. همانطور که اشاره شد جان پناه از جنسهای مختلف مانند آجر، بتن، شیشه، فلز، کابلهای فولادی و موارد مشابه دیگر ساخته میشود.
هندریل و دست انداز از دیگر نامهای مترادف جان پناه به حساب میآیند ولی در این بین با توجه به کاربرد مبحث چهارم مقررات ملی ساختمان از واژه جان پناه، این واژه بیشتر مورد استفاده قرار میگیرد و در مقالات مختلف تکرار میشود.